Revue de littérature pour un mémoire : méthode complète

La revue de littérature est la section la plus sous-estimée du mémoire — et l'une des plus décisives pour la note. Elle prouve que vous avez fait le tour de ce que la recherche a dit avant vous. Sans elle, votre travail est une opinion ; avec elle, c'est une contribution.

Voici la méthode appliquée dans les mémoires modèles du Groupe École de Commerce de Lyon.

Combien de publications par niveau d'études ?

Dans tous les cas, au moins deux tiers des publications doivent être des publications de recherche : articles à comité de lecture, thèses, actes de congrès, chapitres d'ouvrages collectifs issus de la recherche académique. Le tiers restant peut être livresque.

Quelles sources utiliser ?

Sources académiques en priorité

• Google Scholar — point d'entrée universel, filtre par date et par établissement
• Cairn.info — toute la recherche francophone en sciences humaines et de gestion
• OpenEdition, Persée, HAL — accès libre aux travaux universitaires français
• JSTOR — littérature anglophone, sciences sociales

Privilégier les publications des grandes écoles (Conférence des Grandes Écoles), des 50 premières universités du classement de Shanghai et des universités catholiques de référence (Louvain, HEC Lausanne).

Ouvrages de référence

• Dunod en tête — notamment les livres en or : Strategor, Mercator, Communicator, Négociator, RH-or
• Vuibert, PUF, La Découverte, Eyrolles pour les ouvrages de fond

Comment analyser chaque publication (1 page par publication)

Chaque publication analysée occupe une page dans la revue. La structure est systématique :

1. La question posée par la publication — quel problème le chercheur a-t-il voulu résoudre ?
2. La méthode — empirique (enquête, expérience, entretiens), théorique (analyse de corpus, modélisation), mixte
3. Les résultats principaux — ce que la publication établit, avec les chiffres clés si disponibles
4. Les apports et limites — ce qu'on peut en tirer, et ce que la publication ne résout pas
5. Le lien avec vos hypothèses — en quoi cette publication répond-elle, en tout ou partie, à votre problématique ?

Exemple réel : revue d'un mémoire B3 ECL (16 publications)

Voici les 16 publications retenues dans un mémoire Bachelor 3 ECL sur la communication interpersonnelle et l'organisation des débats (document modèle ECL — sources vérifiées) :

Sur les 16 publications, 11 sont des travaux de recherche issus d'universités classées (Stanford, Princeton, Chicago, Lyon 2, UCLouvain, Lausanne, UPenn, emlyon, École de Commerce de Lyon), 5 sont des ouvrages de référence (Dunod, L'Harmattan, Éditions d'Organisation). C'est la composition type attendue en Bachelor 3.

L'État de l'Art : la synthèse finale (1-2 pages obligatoires)

La revue se conclut par un État de l'Art, section distincte d'une à deux pages qui :

• synthétise ce que la littérature a établi sur le sujet
• répond partiellement à votre problématique et à vos hypothèses
• identifie les lacunes : ce que la recherche n'a pas encore traité
• justifie pourquoi votre terrain est nécessaire

L'État de l'Art n'est pas un résumé. C'est un bilan critique qui positionne votre travail par rapport à la recherche existante. Il montre au jury que vous comprenez où se situent les frontières du savoir — et que vous allez les repousser.

Les erreurs à éviter

• Résumer sans analyser — paraphraser la quatrième de couverture n'est pas une revue de littérature
• Oublier le lien avec vos hypothèses — chaque publication doit être connectée à votre problématique
• Trop d'ouvrages, pas assez d'articles — les ouvrages seuls ne suffisent pas ; les articles à comité de lecture sont indispensables
• Inventer ou compléter une référence incomplète — une référence manquante vaut mieux qu'une référence fausse
• Mettre la revue avant la problématique — la revue de littérature vient APRÈS la problématique et les hypothèses ; elle les éclaire, elle ne les précède pas

Voir aussi : Exemple de mémoire complet — Exemple mémoire Master — IA pour la bibliographie — Bibliothèque des modèles